Zbliża się czas Bożego Narodzenia więc możemy przybliżyć trochę pochodzenie znanego nam kwiatu pod nazwą „gwiazda betlejemska”, która w tym okresie ozdabia nasze domy. I choć ta roślina ma wiele nazw, zawsze kojarzy nam się z Bożym Narodzeniem. W Meksyku skąd ta roślina pochodzi, nazywana jest „Flores de Noche Buena” – kwiatem świętej nocy. W tym to właśnie czasie jej liście barwią się na czerwono.
Kwiat ten występuje w suchych lasach ciągnących się wzdłuż wybrzeża Pacyfiku w północno-zachodnim Meksyku i południowej Gwatemali. W XVI wieku Aztekowie przemieścili rośliny w okolice obecnie istniejącego miasta Meksyk. Prawdopodobnie lokalizacją pośrednią w przemieszczaniu była północna część stanu Guerrero.
Aztekowie nazywają ten kwiat „gwiazdą miłości”, a to dlatego, że zgodnie z aztecką legendą, najwyższe kwiaty „gwiazdy betlejemskiej” zostały zroszone krwią azteckiej bogini, która zmarła z powodu pękniętego serca. Stąd roślina ma ponoć brać swój unikalny czerwony kolor. Używali tej rośliny do produkcji czerwonego barwnika i jako leku przeciwgorączkowego. W języku Azteków, nahuatl, roślina nazywana jest cuetlaxochitl (od cuetlatl – pozostałości i xochitl – kwiat), co oznacza „kwiat, który rośnie w pozostałościach”. W Puerto Rico, Gwatemali i innych krajach Ameryki Środkowej znany jest jako „Kwiat Wielkanocny” oznaczający także „Bożonarodzeniowy Kwiat”. W Chile i Peru, roślina stała się znana jako „Korona Andów”.
Przypisanie tego kwiatu ze świętami Bożego Narodzenia rozpoczęło się w szesnastowiecznym Meksyku, gdzie legenda mówi o dziewczynie, powszechnie zwanej Pepita albo Maria, która była zbyt biedna, aby zdobyć prezent na świętowanie narodzin Jezusa. Została wtedy natchniona przez anioła, aby zebrała chwasty, które rosły przy drodze i umieściła je w kościele przed ołtarzem. Z chwastów wyrosły szkarłatne kwiaty i stały się pięknymi poinsettias. Od XVII wieku, franciszkanie w Meksyku używają tych rośliny podczas uroczystości Bożego Narodzenia. Kształt liścia na wzór gwiazdy symbolizuje Gwiazdę Betlejemską, a kolor czerwony oznacza ofiarę krwi przez ukrzyżowanie Jezusa.
Właśnie rozpoczyna się czas przygotowań do Bożego Narodzenia. W Meksyku na każdym skrawku ziemi sadzone są „Gwiazdy Betlejemskie”. Gdzieniegdzie widzimy rozciągające się czerwone pola i dziesiątki osób, które skrawek po skrawku sadzą te przepiękne kwiaty ozdabiając tym swoją stolicę.